印度启动独立以来最大规模税改

　　当地时间7月1日零时,印度总理莫迪与总统慕克吉在议会中央大厅共同按下启动按键,宣布正式实施印度自独立以来最大规模的税制改革法案“商品与服务税(GST)法”。随即,现场的政、商、律届代表爆发出一阵欢呼。

　　莫迪在讲话中称,商品与服务税是一种利民、简便的税制,有助于推进社会经济改革和商业便利化,有利于打击腐败、拓宽税制、扶贫救困。支持者认为,税制改革将在2019年总理大选时为莫迪贴上“改革派”的标签助其连任。

　　2000年,由来自印度人民党的瓦杰帕伊领导的中央政府首次提出商品与服务税改革。经过17年的国内政治角力,这项旨在优化税种、简化税制、建立国内统一市场的税制终于正式启动,据悉将取代20项中央与地方税目。

　　由于GST只针对消费环节征税,属于商品和服务的增值税,因而可以被理解为是一种消费税。它共分为5%、12%、18%、28%四档,基本商品税率最低,奢侈品税率最高。

　　此前,印度的消费税是国税和各邦地税的组合,各邦税率的不同,使商品运转极其复杂。繁复且相互重叠的税制成为外企在印经营的巨大障碍,这些企业即便只销售少数几种商品,也必须了解每个邦的税率和规则。GST将全面结束这种复杂的国税、地税混合制度,有利于简化公司缴税流程,并最终使消费者获利。

　　《印度教徒报》1日援引印度信贷评定与投资服务公司首席经济学家乔什的观点称,GST并非最优,但可带来潜在的巨大裨益,特别是在简化交易路径和提高物流效率方面。报道称,GST虽在短期内不会提升经济增长,但它所带来的投资环境的优化效果将会在中长期吸引更多外国投资者,进而推进整体经济在中长期实现增长。有专家称,GST推出后,印度的GDP有望在中期实现40个基本点的增长,比印度央行此前预测的提高50%以上。

　　《印度教徒报》同时列举出了税制改革后将面临的透明度、税务负担转嫁、中小型企业受冲击等方面的负面影响。观察人士认为,新的税制对经济的负面影响主要体现在服务业,因为它实际上会增加服务业所缴纳的税款。过去只缴纳服务税的公司,在税制改革后将增缴一项地方特殊管理税,而这部分增加的税收未来极可能转嫁于消费者,在印度住酒店、吃饭都有可能面临涨价。

　　“统一税制”“土地改革”和“劳工改革”是长期以来桎梏印度经济实现真正腾飞的三座“大山”。随着GST的正式启动,印度政府统一税制、建立统一市场的目标得以初步实现。

　　复杂的税制曾让国外投资者对印度市场的巨大潜力望而却步。为吸引外资,莫迪近日访美期间与美国著名企业的负责人会面时,曾大力宣传GST将优化印度市场投资环境,但各大企业仍旧持观望态度。除党派斗争外,阻碍外来投资的另一大因素是低效、陈旧的官僚体制。商品与服务税在印度究竟能否实现“软着陆”,能否正常、高效运行仍然有待观察。

　　当前利好的一面是,印度人民党在北方邦等重要邦议会选举中的胜选,一方面将有助于莫迪在2019年大选中实现连任,另一方面将有利于在未来实现人民党对于印度议会“人民院”与“联邦院”的绝对多数席位的控制。随着人民党“一党独大”时代的到来,莫迪改革政策所面临的党派政治斗争将大幅削减。但是对于另外两项涉及土地与劳工领域的改革,将不可避免地触动许多政府内部、甚至是人民党内部既得利益者的“蛋糕”。实现印度经济真正腾飞仍旧任重而道远。