罚款3450万美元！澳大利亚重拳严惩川崎汽船垄断行为

 

　　澳大利亚联邦法院经调查发现，川崎汽船与其他航运公司成立了卡特尔联盟，在2009年至2012年期间，控制运往澳大利亚的轿车、卡车和巴士的定价。

 

　　据悉，本次川崎汽船被判处的3450万美元的罚款，是自《竞争与消费者法》（Competition and Consumer Act）颁布以来的最高刑事罚款。

 

　　2018年4月5日，经过澳大利亚公平竞争和消费者委员会（ACCC）充分的犯罪调查，联邦检察总长（CDPP）对川崎汽船提出指控，川崎汽船当时也承认了罪行。

 

　　实际上，该卡特尔行为的历史最早可追溯到1997年2月，它影响了从美国、亚洲和欧洲各国到澳大利亚的轿车、卡车乃至公共汽车的运价。川崎汽船等航运公司代表日产、铃木、本田、丰田、五十铃等主要汽车制造商运输这些车辆。

 

　　ACCC主席Rod Sims表示：“我们赞赏法院的判决，支持严惩川崎汽船。像这样的卡特尔垄断行为，不仅通过抬高价格和成本欺骗消费者和其他企业，还限制了经济的健康增长，妨碍了创新。这一判决对企业而言是严重警告，将阻止其它企业加入或成立卡特尔组织。它们应当知道，参与卡特尔行为将引致ACCC的审查，并可能导致非常严重的后果。”

 

　　据了解，按照犯罪前一年与澳政府商定的商业活动相关年度营业额的10%计算，川崎汽船的犯罪行为可被处以最高1亿美元的罚款。结合川崎汽船早前的认罪态度以及此前的援助与合作，法院将此认定为悔罪表现，就罚款给予了28%的折扣。如果川崎汽船此前没有认罪和合作这些表现，将被处以4800万美元的罚款。

 

　　在判决小结中，Wigney法官认为，本次对川崎汽船的严惩将传递出一个强有力的讯号，即“垄断行为不会得到容忍，将受到法院的严厉处理。”

 

　　“川崎汽船所犯的罪行，在任何情况下看来都是非常严重的罪行，并且对澳大利亚过去到现在都具有经济重要性的服务市场产生了重大且广泛的影响。”Wigney法官补充道。

 

　　此前，另一家日本航运企业日本邮船（NYK）在2017年8月被定罪，被判定违反了卡特尔行为，并处以2500万美元罚款。

 

　　目前，ACCC仍在继续对其他涉嫌卡特尔垄断行为的成员进行调查。

 

　　资料显示，川崎汽船总部位于东京，在欧洲、非洲、亚洲、美洲、中东和大洋洲（包括澳大利亚）设有办事处。川崎汽船的罪行已被许多国家和地区的司法机关所调查和起诉，据悉，该企业主要高管已在美国面临监禁或起诉。

 

　　一般而言，当企业间以共同行动取代相互竞争时，卡特尔就形成了。这种垄断组织的行为主要涉及定价、共享市场、操纵投标、控制产出或限制商品和服务的数量。联邦检察总长负责调查卡特尔行为，管理豁免程序，就违反卡特尔行为向联邦法院提起诉讼，并将严重的违反情况提交联邦检察总长考虑起诉。另外，根据英联邦的起诉政策，联邦检察总长负责起诉卡特尔犯罪。