一家具公司向FMC申诉船公司操纵市场价格

 

　　上周末，行业刊物《Loadstar》(The Loadstar)报道了疫情期间货主首次采取此类行动。他们在报告中称，此次行动将集装箱航运巨头MSC和中远集团(Cosco)列为被告，指控它们违反了1984年的美国《航运法》(US shipping Act)，没有履行合同条款，也没有向宾夕法尼亚州家具制造商MCS Industries提供空间。

 

　　他们声称，航运公司正在利用当前的激增，通过他们的联盟——控制着太平洋上90%的运力——串通一气抬高运费，主要是以牺牲较小的船运公司为代价的。Loadstar在提交给FMC的文件中表示:“全球海运公司开始采取平行且惊人相似的行动，以牺牲托运人和公众的利益，支撑海运定价，提高盈利能力。”

 

　　制造商表示一年多前开始与运营商消隐启航的创建一个“人为的稀缺性”支撑集装箱在流行的早期的现货价格然后导致价格的飙升和缺乏能力发货人抱怨数月。这造成了成本的激增，而这反过来又以更高的成本转嫁到消费者身上，或者导致零售商的商品短缺。

 

　　在来自Loadstar的报告中，他们说MCS，将美国所有最大的零售商视为其客户，说它有承运人不当行为的直接证据，但细节没有在文件中提供。报告还指出，航运公司利用人为的运力限制，不仅推高了运费，而且一直未能履行合同，迫使规模较小的航运公司转向现货市场。MCS说，几家海运公司拒绝就合同价格进行谈判，或者直接拒绝提供服务，这违反了美国航运法。

 

　　MCS向FMC提交申请的同一周，欧盟委员会就托运人的问题和投诉举行了公开听证会。在听证会上，委员丽贝卡·戴伊(Rebecca Dye)建议修改法律，使货主、卡车司机和货代更容易提出投诉，并向海运公司寻求损害赔偿。然而，MCS认为自己有充分的理由，并找到了在FMC采取行动之前提出申诉并寻求赔偿的机会。

 

　　FMC发现自己在多个方面面临越来越大的压力，需要采取行动，在当前的激增期间解决托运人和港口的投诉。乔·拜登要求FMC积极应对市场问题，FMC表示，将成立新的审计部门，并与法务部合作，加强执行力度。

 

　　专家们认为，MCS的案件将受到密切关注，因为它可能标志着对船司的新立场，并是多项行动的第一个行动。然而，与此同时，集装箱市场的激增仍在继续。就在今天，航运巨头AP Moeller - Maersk将其2021年的利润预期提高了近三分之一，即50亿美元。鉴于该公司今年上半年的强劲业绩，以及至少在2021年剩余时间的强劲前景，他们现在预测2021年的税前利润为140亿至155亿美元。