美国科学家在2日出版的《科学·转化医学》杂志上发表论文称，他们确定并测试了一种新抗体，能降低包括新冠病毒在内各种冠状病毒感染患者的重症程度。研究人员表示，这一成果有望催生出冠状病毒通用疫苗，对抗已知的和未出现的各种冠状病毒。
杜克大学人类疫苗研究所（DHVI）研究人员通过分析一名感染过新冠病毒原始毒株、现已康复的病人和一名目前正感染新冠病毒患者的血液，分离出了这种抗体，并在北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC）的实验鼠模型上开展测试，证明了其效果。
研究人员解释说，免疫系统产生抗体，让其在特定病毒的特定部位与病毒结合，阻止病原体感染细胞。当病毒发生变异时，许多结合位点被改变或消除，使抗体失效。尽管病毒发生了变异，但病毒上的某些位点通常保持不变，因此他们将重点放在针对这些位点的抗体上。
在本研究中，DHVI团队对两名实验对象体内的1700多种抗体进行了研究，发现其中50种抗体既能与重症急性呼吸综合征（SARS）病毒结合，也能与新冠病毒结合。进一步的分析发现，其中一种抗体特别有效，能与多种动物冠状病毒以及两种人类感染病原体结合。研究论文资深作者、DHVI所长巴顿·海恩斯说：“即便发生很多突变和变异，这种抗体与冠状病毒结合的位置都保持不变，因此，它可以中和多种冠状病毒。”
分离出抗体后，UNC团队在小鼠身上进行了试验，以确定它能否有效地阻断感染，或将发生的感染降至最低，结果证实了上述两种情况：如果在小鼠被感染之前给其注射这些抗体，这些抗体可以保护其免受SARS、新冠病毒及其变种（如德尔塔变异毒株）和许多可能在人类中引起疫情的动物冠状病毒的侵害。此外，与未使用抗体予以治疗的小鼠相比，在感染后使用该抗体可减轻实验鼠肺部症状的严重程度。
UNC团队负责人拉尔夫·巴里克说：“这些发现为设计出能应对已知的和未出现的冠状病毒的通用疫苗提供了关键信息。”
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