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从“路政”之失看美国“政路”之病

   2023-02-27   来源:光明日报   

   近段时间,位于美国俄亥俄州东巴勒斯坦市的一段铁路成为人们关注的焦点。混乱的脱轨和泄漏现场,悲伤愤怒乃至绝望的当地民众,都让人过目难忘。

 
  2月3日脱轨的这一列载有危险化学品的货运列车,有大量有毒化学品泄漏,造成当地空气、水和土壤严重污染。据测算,脱轨事件迄今已污染了至少1.5万磅(6804千克)土壤和110万加仑(416万升)水,事发地点附近受污染水体中的死亡动物数量接近4.4万只。据《纽约邮报》报道,当地居民担心,事故引发的环境危机可能导致当地人大量患癌。
 
  回顾历史,美国的列车脱轨事故发生频率之高令人心惊。根据美国交通部数据,1990年到2021年间,全美共发生54539起列车脱轨事故,平均每年1700多起。仅本月,除了俄亥俄州,密歇根州、加利福尼亚州、内布拉斯加州、北卡罗来纳州就各发生了一起货运列车脱轨事故。
 
  美国铁路为何事故频发?近日美国社交媒体有一段爆火的视频或能说明问题。视频中,一列火车在俄亥俄州至印第安纳州间的铁路上蹒跚前行,铁轨已弯曲变形,枕木甚至都移位下沉。在英国《每日邮报》的采访中,一位美国居民道出真相:“铁路公司一方面裁员,另一方面把列车弄得越来越长,维护铁轨的工人却越来越少。”对此,美国劳工联合会—产业工会联合会运输贸易部主席格雷格·里根明确警告,如果铁路运输行业不尽快进行改革,安全隐患将持续增加,不幸事件将越来越多。
 
  美国的路政之失,不仅在铁路上,也在公路上。
 
  美国的公路运输比铁路更发达。尽管这一次火车脱轨事故“上了头条”,但实际上美国运输危险化学品的卡车事故更频繁也更致命。2021年,全美铁路上发生378起危险品事故,而高速公路上发生了2.2万余起危险品事故;1975年至2021年,美国卡车相关危险品事故造成的死亡人数增加了16倍。
 
  美国的路政之失,不仅在疏于管理,更在于价值扭曲。
 
  与美国政府对军费的大方程度相比,其对基建的投资堪称吝啬。这一关系经济民生的大事,甚至往往成为党争的砝码。2021年政府基建投资提案经两党拉锯最终大幅缩水,预算总额连维修陈旧基础设施都不够,更不要说新建项目了。据美国工程师协会估算,美国基建投资的缺口在未来十年仍高达2.59万亿美元。
 
  再看看美国高速公路“远富近穷”的设计理念。美国高速公路往往穿过或围绕少数族裔社区建设,同时远离并保护白人社区。少数族裔社区被高速公路隔离开来,当地社会和经济结构恶化,发展受到限制,贫富差距加大,人员流动性变差。高速公路如此设计,给少数族裔社区带来了乱象,还剥夺了这些社区居民平等受教育和就业的机会,致使其住宅价值下降,最终沦为“贫民窟”。
 
  人们从中不难发现,美国的“路政”之失,大抵源自“政路”之病。
 
  怪不怪?火车脱轨后,当政的总统不管,赋闲的前总统想管。近日,美国前总统特朗普探访俄亥俄州火车脱轨事发地,批评拜登政府应对不力,而美国现任总统拜登则并不打算前往事故现场。这几天,他正忙着访问基辅、华沙,对俄罗斯秀肌肉。
 
  更令人尴尬的是,特朗普或许已不记得,2014年美国北达科他州发生火车脱轨事故,泄漏大量原油,促使时任总统奥巴马出台安全新规加强对运输危险材料的管理。然而,正是特朗普上台后以“成本超过收益”为由废除了该项规定。
 
  从政治运作方式和利益关联上看,美国铁路系统多年来一直存在工作条件恶劣、缺乏严格安全标准和透明度等问题,安全监管持续缺位。同时,铁路游说团体的施压也阻挠了相关运输监管规定的通过。这与美国步枪协会阻止国会通过严格控枪法案的运作如出一辙。
 
  这路子,显然是走偏了——虽然被冠以“民主”,却在事实上阻碍民生、伤害民权。有民调显示,85%的美国成年人认为国家正走在错误的道路上。民意源于现实:“两党制衡”沦为两党恶斗,极化政治正在撕裂美国社会。去年美国联邦最高法院推翻1973年“罗诉韦德案”裁决,标志着美国妇女人权的历史性倒退。“弗洛伊德案”过去近三年,种族歧视问题与枪支暴力犯罪不减反升,频频创出最高纪录,“仇恨流行病”在美国愈演愈烈……
 
  对此,学术界看得更加透彻。美国政治学者福山指出,导致美国虚弱和衰落的长期因素更多来自国内而非国外。美国模式已经衰落了一段时间,自上世纪90年代中期以来,美国的政治日益两极分化,容易出现长时间的僵持局面,导致它无法履行基本的政府职能,如通过预算等。美国的体制存在明显的问题:金钱对政治的影响、与“民主”选择日益错位的选举制度的影响,但美国似乎无法进行自我改革。
 
  在俄乌冲突一周年之际,至今没出现在俄亥俄州火车脱轨事故现场的拜登,高调访问波兰并“冒险”突访乌克兰,宣布追加大笔军事援助。“这是给我们最狠的一记耳光,此刻的事情说明他根本不关心我们。”美国有毒化学列车翻车地东巴勒斯坦市的市长特伦特·康纳威在接受媒体采访时如此说。
 
  1971年,一曲《乡村路带我回家》风靡美国,歌中描绘的西弗吉尼亚州乡村美景令人陶醉。如今,年久失修的铁路、公路,疏于管理而频发的事故,还有那些欲补而不能的政策漏洞,都无时不在提醒美国从政者审视自己脚下的为政之路。

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