据彭博社报道，当地时间13日，寻求再次入主白宫的美国前总统特朗普承认，佛罗里达州州长德桑蒂斯是他在共和党总统初选中最强的潜在对手。
据报道，当天，特朗普为2024年总统选举首次飞到爱荷华州出席竞选活动，在飞机上被记者问及德桑蒂斯是不是他的最强对手时，他回答称，“大概是，但你永远不知道会发生什么。它可能会改变。”
不过，他补充称，“我认为他(德桑蒂斯)对我威胁不大。”
特朗普在爱荷华州达文波特市发表演说时，坚称自己是最支持农民的总统，并抨击德桑蒂斯的一些施政主张。
特朗普还表示，正是他的支持使得德桑蒂斯在2018年赢得了共和党初选并当选州长。当被记者问及是否后悔给德桑蒂斯背书时，特朗普回应称，“也许吧”。
特朗普称，若非自己2018年支持德桑蒂斯，对方的政治生涯如同“行尸走肉”。特朗普还提到，“我喜欢忠诚的人……我和他(德桑蒂斯)相处得很好。”
报道称，共和党2024年总统选举的首个党团会议将在爱荷华州举行，在特朗普到爱荷华州出席活动前，德桑蒂斯10日刚在那里举行了两场活动，一次是为宣传他的新书，一次是与爱荷华州立法者会面。
媒体称，特朗普和德桑蒂斯分别前往对党内初选有重要影响的爱荷华州，隔空较量意味相当明显。
目前德桑蒂斯尚未正式宣布参加2024年大选，美媒预计他将在5月佛州立法会议结束后宣布参选。
据路透社/益普索2月14日民调数据显示，随着2024年竞选季的临近，特朗普在共和党初选中领先其他竞争对手，特朗普赢得了43%的注册共和党人的支持，德桑蒂斯只赢得了31%的共和党人信任。
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