从美国最大的页岩油田到休斯顿的输油管道已经有一半是空的，随着产量的增加，通往德克萨斯州南部主要出口中心科珀斯克里斯蒂的输油管道上的大部分空间都被吸收了。
美国3月原油出口量攀升至纪录高位约450万桶/日，受中国需求复苏和美国原油价格竞争力的刺激。欧盟和英国对俄罗斯原油采购的制裁也提振了需求。
分析师说，由于买家抢购轻质低硫原油，将石油从西德克萨斯州二叠纪盆地运往科珀斯克里斯蒂的管道已经满了90%以上，这促使托运人寻找其他路线。
在产能扩张使科珀斯克里斯蒂成为主要出口中心之前，休斯顿曾是美国最大的出口中心，现在有足够的空间。根据研究机构East Daley Capital的数据，到2022年，其管道利用率平均为57%，高于前一年的49%。
能源管道研究机构East Daley Capital的主管AJ O'Donnell表示:“我们预计不会在科珀斯克里斯蒂看到这些桶。”
出口码头
根据RBN Energy的每周原油航海家报告，2022年，科珀斯克里斯蒂的原油出口量约占美国石油出口总量的60%，而四年前这一比例为28%。同期，休斯顿的市场份额从33%降至22%。
麦哲伦中流伙伴公司(Magellan Midstream Partners)的首席执行官Aaron Milford表示:“休斯敦将成为这些原油的下一个合理市场。”麦哲伦中流伙伴公司运营着一条从西德克萨斯州到休斯顿的管道。
根据美国能源情报署的数据，预计二叠纪盆地本月的日产量将达到创纪录的570万桶，超过加拿大去年的平均日产量。由于需求和价格上涨，预计今年美国石油总产量将达到1253万桶/日的历史最高水平。
分析师表示，拓宽休斯顿船舶通道以减少拥堵的计划，以及埃克森美孚Beaumont炼油厂每日产能扩大25万桶的计划，将有助于提振休斯顿的原油流量。
他们补充说，休斯顿周围拟建的石油出口码头将增加未来的石油流量。
在美国墨西哥湾沿岸拟建的四个原油出口码头中，有两个位于休斯敦以南约60英里(96.56公里)的自由港附近，另一个位于休斯敦以东。
拉大差异
咨询公司Wood Mackenzie的研究经理John Trischan表示，今明两年，“我们预计二叠纪至休斯顿的管道利用率将出现相对强劲的增长，部分缩小休斯顿和科珀斯克里斯蒂走廊之间的利用率差距。”
分析师表示，流入休斯顿的原油流量增加，将扩大东休斯顿交割点轻质低硫西德克萨斯中质原油(WTI)与二叠纪米德兰交割点的价格差异，因为托运人愿意支付更高的价格将原油运出盆地并运往海岸出口。
East Daley的O'Donnell预计，到年底，East Houston的WTI(也被称为MEH)的交易价格将比Midland的WTI每桶高出约1美元。周四利差为35美分。
石油管道公司正提议将产能扩大到科珀斯克里斯蒂。Enbridge正在考虑将其90万桶/天的Gray Oak管道扩建20万桶/天，随后将扩建至休斯顿。
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