巴拿马运河区域预计72小时内迎来70毫米至80毫米降雨有望缓解本次严重旱情。巴拿马运河管理局表示将暂缓执行对通行船舶吃水深度的进一步限制。
巴拿马运河管理局原定6月25日至7月9日采取包括限制船舶吃水深度在内的多项措施确保干旱情况下船舶顺利通行。吃水深度限制意味着船舶需减少自重或载重引发国际物流成本上升的担忧。
不过路透社23日援引这一管理局文件报道上述限制措施暂不执行两类适合巴拿马运河船闸的大型船舶通行的最大吃水深度依旧为13.41米和12.04米。
巴拿马运河连接太平洋与大西洋全长80余公里。船舶通行时要利用水闸升高或降低水位每次需要大量淡水。这些淡水的重要来源之一是运河流经的加通湖。这个人工湖主要靠降水补充水目前因干旱水位不断降低。据气象部门先前预测湖泊水位7月可能刷新最低纪录。
包括巴拿马在内的中美洲大部分地区过去数月遭遇罕见干旱。巴拿马运河管理局本月早些时候说今年预计干旱情形会更加严峻。
受缺水影响巴拿马运河管理局已一再下调通行船舶吃水深度。其中大型船舶的吃水最大深度由15.24米下调至14.48米后来又下调至13.56米本月13日下调至13.41米原本预定本月25日进一步下调至13.26米。
巴拿马运河管理局表示将继续监测水位情况及时发布相应调整方案。