从谷物到煤炭等大宗商品被压抑的需求，推动干散货航运市场第一季度出现了出人意料的强劲复苏，运费水平和利润均达到多年来的高点——这一势头将在第二季度继续下去。
尽管由于全球大流行，不确定性依然突出，但许多国家正在经济复苏，并积极重建大宗商品库存，预计第二季度出货量将进一步增加，而运费将保持稳定。
“我认为第一季度的表现(超过)了所有人的预期，”好望角型船舶运营消息人士表示。
随着普氏Cape T4指数0.5%的硫船用燃料在1月12日触及今年迄今的高点23908美元/天，第一季度平均为14367美元/天，好角型船舶市场迎来了2021年的开局。这远远超过了2020年第一季度4377美元/天的平均水平，以及2020年3月31日达到的全年高点8897美元/天。
今年2月推出的普氏APSI 5区域指数(APSI 5 regional supamax index)在3月24日触及24863美元的高点，此前该指数开盘报10834美元/天，4月12日报22358美元/天。
3月23日，普氏KMAX 9巴拿马指数(Platts KMAX 9 Panamax index)触及今年迄今的日高28448美元，第一季度平均日高为18276美元。
强劲的铁矿石价格、谷物发货量和不断膨胀的小批量需求，再加上船队定位不平衡，支撑了第一季度干货运市场。有趣的是，运费开始在小型船舶市场率先上涨。
1月份，超大型和轻便型船舶的货运量同比分别大幅增加了900万吨和650万吨，而大型好望角型和巴拿马型船舶的货运量增加了250万吨和不到100万吨。
FFA市场反映了第二季度的乐观情绪
活跃的货运远期协议(FFA)市场预示着第二季度的稳定或坚挺。4月12日，好望角型船的5月和6月纸价跳升至逾2.8万美元/日，一些消息人士称，这将有助于提振现货市场。
随着流动性的增加，巴拿马型和superamax类股今年也出现了FFA市场的飙升。
第一季度实货市场的一个显著趋势是，租船商争相将通常在巴拿马型和超大型船舶上运行的小型货轮合并为更大型的好望角型船舶，后者的交易价格低于其他散货船。
不太常规的航行是用好望角型船从乌拉圭运来的原木。不同寻常的是，谷物是从巴西运来的，铬矿是从南非运来的。
巴西铁矿石出口上升
巴西铁矿石生产商淡水河谷(Vale)将2021年的产量指导值提高至3.35亿吨，比2020年增长11.65%，市场预计大西洋的航运量将增加。
关键的影响将是，随着中国以外地区的经济复苏，大西洋的吨英里需求将增加，而中国这个主要铁矿石进口国正在削减钢铁产量。
中国主要钢铁生产城市唐山已经对钢铁生产实施了限制，以应对空气污染。7家钢铁企业已在3月20日至6月30日减产50%，从7月1日至年底减产30%。然而，中国海关数据显示，2021年前两个月，中国进口了1.815亿吨铁矿石，同比增长7%。
普氏能源资讯(Platts Analytics)的数据显示，今年1 - 2月，中国用于取暖的煤炭消费量同比增长8.1%，至9385万吨。国内煤炭产量在第一季度创下历史新高，而海关数据显示，同期中国煤炭进口总量为4310万吨。
谷物贸易数据也很强劲。行业报告显示，2020-21年度美国玉米销量从上年的1360万吨飙升至3180万吨，同期美国大豆销量从510万吨上升至600万吨。
收缩订单
2020年，干散货领域的新建筑订单出现下降，原因是疫情阻止了新的兴趣。2020年，中国只订购了大约200艘船，远低于2010-2019年平均600艘的水平。
订单有限和美国谷物销售增长的净效应，为第二季度的中小型船舶市场描绘了一幅美好的图景。不过，过去两周货运水平略有放缓，印度洋地区被证明是超大型船舶的薄弱环节。
一家商品贸易公司的租船消息人士表示，印度西海岸的货运市场可能仍将保持弹性，原因是5月份季风季节开始前，人们争相发货。“印尼至印度贸易航线上的大多数参与者都乘坐好角型船，所以supramax上的吨位本应到达海岸，但没有。”消息人士补充道。
二手市场升温
市场消息人士称，干散货船二手买卖市场繁忙，加上期租猛增，预示第二季货运市场将趋稳。
好望角型船舶的运营方和矿业巨头们已经抢购了一年的吨位，根据船舶质量的不同，价格在每天2万至2.5万美元之间。
除了现货和定期业务，资产价格也在上涨。船舶经纪商Braemar ACM在一份报告中表示，始于2020年末的二手销量激增，在第四季度创下了214艘船的易手记录，同比增长91%。这一势头延续到了第一季度，共录得203笔交易，同比增长146%。
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