澳大利亚农业部长宣布，该国的活羊出口贸易将于2028年5月1日结束。
结束日期将在工党政府本届任期内立法，此前农业部(DAFF)制定了一项逐步淘汰该行业的计划，该计划考虑了为此目的成立的独立小组的分析。
政府已承诺在五年内为绵羊生产商和供应链提供1.07亿美元，用于规划和适应逐步淘汰。现在提供的资金正鼓励尽早采取行动。
2022-23年，澳大利亚的羔羊和羊肉出口价值45亿美元，而活羊海运出口在2022-23年不到7700万美元，不到澳大利亚当年估计农业产量的0.1%。
瓦特说:“在过去20年里，活羊出口减少了3.38亿美元，而同期我们的羊肉出口增长了300%以上，对北非和中东地区的出口在此期间增长了两倍多。”
他说，社区希望澳大利亚拥有世界上最好的动物福利实践，这笔资金将包括260万美元，用于过渡期间额外的动物福利措施。
逐步淘汰是动物福利问题的结果，这在整个行业的历史上一直困扰着它。
其中包括2017年8月从弗里曼特尔开往中东的阿瓦西快车(后来更名为安娜马拉号)长达数周的航行，约有2400只羊死于热应激。绵羊经常被从南半球的冬季运送到中东的夏季，直到2019年暂停运输。
2018年4月，澳大利亚动物协会获得了一段告密者的视频，并在《60分钟》节目中播出，这段视频引起了公众的注意。五次独立航行的录像显示，羊遭受了热应激，一些羊被粪便困住了。一些生病和受伤的动物就像一些新生的羊羔一样慢慢死去。
在此之前的另一个案例中，政府在2013年暂时公布了一份包含牲畜载体上动物照片的报告。这份报告是由兽医林恩·辛普森博士准备的，在宣布禁令时，辛普森博士说:“作为一名船上兽医，我已经航行了57次，并且23年来一直在向澳大利亚政府提出对绵羊在海上航行中所经历的痛苦和残酷环境的关注，具有讽刺意味的是，现在我非常感谢DAFF在互联网上发布我的机密报告。”
她说:“我提交的论文的发表让我被列入了工业兽医工作的黑名单，尤其是在船上为动物提供第一手护理的工作。”“然而，它使我摆脱了在这个行业保持就业能力所需的保密措施。相反，它解放了我的声音，让我能够以未经处理的细节向世界分享现实。
“可能活羊出口会被载入史册，成为对黑暗过去的提醒。”
专业兽医协会“反活体出口兽医协会”(VALE)成立于2011年，此前澳大利亚出口到印尼的牛遭受虐待的事件被曝光。淡水河谷继续监测该行业，并声称2024年3月运往港口的羊的羊毛长度超过了澳大利亚出口标准允许的长度。
淡水河谷的发言人Sue Foster博士对将逐步淘汰绵羊贸易的确认表示欢迎，并反驳了人们对动物将从福利标准较低的国家采购的担忧，他说:“羊将主要来自东非，它们将来自同一气候带，适应良好，习惯处理，航程更短，与澳大利亚羊不同，它们将在最终目的地被不受惊吓的屠宰，就像在原产地一样。”这是净福利收益。”
皇家防止虐待动物协会也对宣布逐步淘汰的结束日期表示欢迎。澳大利亚防止虐待动物协会首席执行官理查德·穆塞尔说:“迅速有序地逐步停止活羊出口，同时采取适当措施保护动物福利，这对澳大利亚的羊和澳大利亚的农民来说是正确的决定。”
“我们祝贺政府听取了科学界和澳大利亚社会的意见，并制定了一个明确的计划，逐步淘汰这个残酷而不可救药的行业——包括在即将到来的预算中为过渡计划提供资金。”在活羊出口供应链的每一个环节都进行了广泛的咨询。现在，我们有了明确的前进方向。
“我们很高兴政府同意采取切实可行的措施，支持农民从这种贸易中转型。皇家防止虐待动物协会支持这些举措，例如扩大处理能力的措施.
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