全球船运界颇有影响力、却又高深莫测的人物Nobu Su做出了重大调整,从干散货船转而把经营重点集中在油轮方面,过去的12个月内,他将旗下干散货船的数量削减了三分之二。
Su昨日说,他私人持股的台湾海运公司(Taiwan Maritime Transportation,简称TMT)已将干散货船数量减至40艘左右,而未来5年内,将有数艘新的超大型油轮(VLCC)交货。
总部设在台北的船运公司TMT由Su的父亲创建,迄今进入油轮市场仅4年。然而,该公司目前已拥有20艘油轮,占据整个VLCC市场约3%的份额。
TMT已将干散货80%、石油及能源相关货运20%的业务组合颠倒过来。目前,该公司约80%的业务来自石油及其它能源相关产品运输。
Su的竞争对手认为,他在过去一年内操纵了干散货运市场一些更为重大的价格变动。而Su表示,基于多种原因,他早就预测到2008年会是干散货运市场的一个转折点。谈到Su准确预测出货运市场的趋势,他的支持者认为,他具有敏锐的先见之明。
Su转变策略的主要原因是近年来定价机制的改变,他将其描述成“出租汽车计价”体系。
过去,船运公司与客户之间的合约反映了许多因素。影响价格波动的因素包括地区及全球经济形势、天气状况、季节性、对商品的需求、政治冲突、劳资纠纷、粮食收成等等。
然而Su表示,新的定价体制没有反映出实际上基于一个设定价格的供求关系——这个设定价格导致了市场的无效。
他预测,大宗商品市场将出现重要变化,这将降低对干散货船的需求。
全球经济不断放缓意味着对大宗商品的需求更低,而这种状况由于中印等一些世界上增长最快的经济体通胀日益加剧、有可能影响对钢铁等原材料的需求而进一步恶化。
中国昨日公布的最新数据显示,通胀压力正不断加大,7月份出厂价增幅达到10%,这是逾10年以来的最高水平。
为了减少奥运期间的污染,自7月中旬开始,中国将北京周边的工厂停产2个月。Su表示,一个连带效应就是船运量的增长放缓。
他表示,中国在5月份的四川大地震后决定采用住房建筑规范,这可能会中止新的建设项目,而相当大部分的原材料进口将随之暂缓,等待相关规范出台。
总部位于伦敦的船舶代理公司Clarkson的董事Henriette van Niekerk不赞同Su对干散货运定价体制的分析。他补充道,过去一年的价格波动,很大程度上是由于之前5年干散货船的匮乏。
尽管如此,Su仍将一些较旧的干散货船报废,而不是延长它们的使用寿命。他相信这是管理船队最有效的途径。干散货船的使用寿命约为25至30年,而Su表示,用新船更换旧船既有利于环境,又能节省成本。