美国将于11月4日举行四年一度的总统选举,同时也将选出新一届国会、11个州的州长以及部分地方官员和议员。尽管正式投票日尚未到来,但由于今年美国选民提前投票空前踊跃,许多地方俨然已经进入“大选日”。
在记者所驻的弗吉尼亚州阿灵顿县,9月22日起允许选民提前投票。随着大选日的临近,提前投票的选民一天比一天多。
许多选民当天要上班
阿灵顿选举办公室负责人帕特森女士说,由于美国大选日都安排在星期二,许多选民当天要上班无法投票,因此不少州都允许提前投票以方便选民,这已成为一种趋势。
提前投票的方式包括邮寄和亲自到指定地点投票。但无论是提前投票还是大选日投票,计票工作要等到投票全部结束后才能开始。
目前,美国绝大多数州都允许选民提前投票,其中32个州不要求说明提前投票的理由,14个州和首都华盛顿需要说明理由。弗吉尼亚州属于后一种,因此,阿灵顿县选民提前投票先要向官员说明提前投票的理由,获准后才能进入投票室投票。
帕特森说,截至10月30日,在该县近15万名注册选民中,已有15%提前投票,超过上次大选一倍。
在全国范围内,这个比例更高。弗吉尼亚州乔治·梅森大学选举问题专家麦克唐纳在接受新华社记者采访时说,估计全美今年提前投票的选民人数将超过4000万,达到投票选民总数的30%,而2004年大选提前投票的比例是22%。
民主党选民热情高涨
他认为,今年美国大选“来得早”的原因一方面是民主党选民热情高涨,显示出奥巴马团队强大的动员能力;另一方面也是由于各州推广提前投票,以避免大选日过于拥挤。
“尽管初步数据显示,目前提前投票的形势有利于民主党。但共和党的提前投票动员通常是在大选日前3天才全面展开。到底哪个党在提前投票中占优势,现在下结论还为时尚早”。