稀土出口配额7年来首增

　　商务部网站昨日发布关于下达《2012年第二批稀土出口配额的通知》，《通知》公布了2012年第二批稀土出口配额，这使得全年配额达到30996吨。五矿集团、包钢集团、广晟有色、中国铝业都在名单之中。这是中国自2005年以来首次增加稀土出口配额。

　　全年配额增2.7%

　　据《香港商报》报道，商务部公告确定2012年第二批稀土出口配额9770吨，其中，轻稀土8537吨、中重稀土1233吨。加上第一批出口配额，2012年全年出口配额共计30996吨，比去年全年配额30184吨增加约2.7%。商务部通常分两批下达全年出口配额。

　　象征意义居多

　　由于中国控制着全球95%的稀土生产，中国的稀土出口政策备受关注。稀土在国防、风力发电机和智能手机等广泛的高科技产品中都是不可或缺的元素。

　　不过，中国增加稀土出口配额的象征意义居多，因为实际的稀土出口量在大幅下降，去年出口商仅使用了全年出口配额的一半左右。周二公布的海关数据显示，今年前7个月，中国稀土出口量下降了36.7%。

　　稀土价现回落

　　North Square Blue Oak分析师Frank Tang表示，中国面临着国际上要求放松稀土出口管制的巨大压力，而且世界贸易组织也已经介入此事；中国政府去年曾表示，2012年稀土出口配额将基本保持不变，现在中国正向外界发出不必为此担忧的信号。Tang称，中国可能会重新评估实施出口配额的效果，政府已经召集业内专家就取消出口配额限制进行讨论。

　　WTO今年7月表示，已成立专家组调查中国的稀土出口政策。此前，美国、欧盟和日本就这一问题向WTO提出了申诉。对此，中国政府反驳道，稀土政策是出于对国内环境的保护。然而，最近几年中国对稀土出口的限制导致稀土价格水涨船高。但由于全球需求减弱，去年以来稀土价格出现回落。

　　自2009年中国大幅削减稀土出口配额以来，全球稀土供应商一直在努力弥补稀土供应缺口，降低对中国稀土供应的依赖。总部位于美国的Molycorp Inc.在加利福尼亚的稀土矿已开始生产，Lynas位于Mount Weld的设施也将于今年投产。这两个项目加在一起有可能满足全球约三分之一的稀土需求。